La presión de operación es uno de los parámetros centrales del proceso para la selección de catalizadores, ya que afecta el equilibrio de la reacción química, la difusión del material y la estabilidad estructural de los catalizadores. Las condiciones de presión variables provocan diferencias en la densidad del material, las características de adsorción y la tendencia a la coquización del sistema. La selección adecuada del catalizador basada en la presión operativa real puede adaptarse a los requisitos del proceso, ralentizar la desactivación del catalizador y mejorar la estabilidad operativa general y la eficiencia económica de la unidad.
Condiciones de funcionamientobajo presión atmosférica y ligera presión positivason relativamente suaves, lo que impone requisitos bajos a la resistencia mecánica de los catalizadores. Estas condiciones de trabajo se encuentran comúnmente en procesos convencionales de protección ambiental y químicos ligeros, incluida la desnitrificación de gases de combustión, la desulfuración y el tratamiento de COV. Se dará prioridad a la actividad catalítica y la selectividad en la selección del catalizador. Se pueden utilizar óxidos convencionales, tamices moleculares estándar y catalizadores específicos para gases de combustión. El exceso de resistencia estructural es innecesario y la selección deberá satisfacer principalmente las demandas de difusión de materiales de rutina y reacciones catalíticas.
Las condiciones de presión media y baja oscilan aproximadamente entre 1,0 MPa y 4,0 MPa., que se adoptan ampliamente en la purificación de gases, la conversión de azufre orgánico, la hidrorefinación a mediana y pequeña-escala y otros procesos. La presión elevada aumenta la concentración de moléculas reactivas y la carga de reacción y, al mismo tiempo, aumenta el riesgo de coquización y bloqueo de los poros de los catalizadores. Para esta condición de trabajo, se prefieren catalizadores de hidrotratamiento de cobalto-molibdeno y níquel-molibdeno con excelente rendimiento anti-coquización y estructura de poros adecuada, así como tamices moleculares modificados. También se deberá prestar atención a la estabilidad estructural de los transportadores para mitigar la pulverización y la desactivación durante la operación a largo plazo-.
Condiciones de alta presión superiores a 4,0 MPason típicos de conjuntos completos de plantas a gran-escala, como unidades de hidrocraqueo, síntesis de amoníaco y síntesis de metanol. Se ejerce una compresión mecánica continua sobre los catalizadores a alta presión, y la adsorción y polimerización del material se vuelven más severas, lo que puede causar fragmentación del portador, colapso de los poros y cobertura de los sitios activos. Al seleccionar catalizadores para servicios de alta presión, se debe poner énfasis en la resistencia mecánica, la compacidad estructural y la resistencia a las fluctuaciones de presión. Se recomiendan catalizadores especiales de hidrotratamiento y síntesis con portadores sinterizados de alta-resistencia para reducir los riesgos operativos, como el aumento de la caída de presión, el daño del catalizador y la desactivación rápida.